Esta terça-feira, 4 de março, é comemorado o Carnaval, feriado em Portugal e uma data sobre a qual não se conhece a origem exata.
Há várias teorias sobre como surgiu o Carnaval, mas acredita-se que remonta aos gregos, que todos os anos faziam festas para agradecer aos seus deuses a produção agrícola desde meados dos anos 600 a 520 a. C. Mais tarde, em 590 d. C., a religião católica decidiu incluir esta tradição pagã nas celebrações religiosas da Páscoa.
Nos dias que antecedem a Páscoa, que simboliza, para os cristãos, um período de tristeza e de reflexão pela morte de Jesus Cristo, realiza-se, por isso, uma grande festa em que todos os excessos são permitidos.
Atualmente, os países católicos usam o calendário gregoriano que tem por base o calendário solar usado pelos Romanos, mas existem várias celebrações católicas que ainda são agendadas de acordo com o calendário lunar. Entre elas, está a Páscoa, uma vez que é uma data móvel. O Carnaval é comemorado sempre a uma terça-feira, 40 dias antes do primeiro domingo que se segue à primeira lua cheia que assinala o equinócio da primavera (altura em que se assinala a morte e ressurreição de Jesus Cristo ou domingo de Páscoa).
O Carnaval moderno, celebrado desde o século XIX, em que as pessoas se fantasiam e desfilam nas ruas, tem como modelo uma festa que se realizava em Paris (França).
Em Portugal, antigamente chamado de Entrudo, os primeiros registos do Carnaval datam de 1252. Hoje em dia, o Carnaval é celebrado em diversas zonas do país e de formas muito distintas. No Norte de Portugal, estas tradições populares estão ligadas ao folclore e artesanato locais e delas são exemplo: a Festa dos Caretos, o Carnaval de Lazarim, o Entrudo do Pai Velho, os Gigantones, os Cabeçudos e os Zés-Pereiras. Entre as celebrações mais populares do Carnaval, destaca-se também o de Torres Vedras, o de Loulé, o da Madeira, o de Alcobaça e o de Ovar.
Entrudo e Carnaval
Na Idade Média, durante o período da Quaresma (os 40 dias que antecedem a altura que assinala a morte de Jesus Cristo), as pessoas deixavam de comer carne. Assim, os dias antes da Quaresma passaram a ser conhecidos como “carne vale” que, em latim, quer dizer “Adeus carne”, daí a palavra “Carnaval”.
A palavra “Entrudo” provém do latim “introitus” que significa “entrada”. No Entrudo, as festas pagãs celebram a entrada/chegada da primavera e, na religião cristã, comemora-se a entrada ou início da Quaresma.
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