Este sábado, 14 de fevereiro, comemora-se o Dia de São Valentim, também chamado Dia dos Namorados.
As origens da celebração desta data remontam, numa das versões existentes, ao século III, quando o Imperador Cláudio II terá proibido os casamentos para que os jovens se concentrassem mais na guerra e na vida militar.
O bispo Valentim terá, contudo, continuado a celebrar casamentos, o que o levou à prisão e condenação à morte. A sentença da sua morte foi executada no dia 14 de fevereiro. Enquanto esteve preso, muitos jovens ter-lhe-ão oferecido flores e bilhetes.
Durante a época medieval, esta data ganhou um maior reconhecimento. Acredita-se que o primeiro cartão tenha sido enviado em 1415, por Carlos, Duque de Orleães, à sua esposa, quando esta estava prisioneira na Torre de Londres após a Batalha de Azincourt (inscrita na guerra dos Cem Anos).
Mais tarde, no século XVII, as pessoas faziam os seus próprios cartões, utilizando diferentes materiais, como pergaminho, cetim colorido e ilustrações, nos quais escreviam poemas que colocavam por baixo da porta do(a) pretendido(a), refere o site da Direção Regional da Cultura da Região Autónoma da Madeira. A tradição de mandar postais nesta época começou, depois, a ganhar força na época da Rainha Vitória de Inglaterra, uma vez que foi nessa altura que a tecnologia de impressão e os símbolos ligados ao amor começaram a ter mais destaque.
Em Portugal, a tradição de festejar o Dia dos Namorados a 14 de fevereiro é recente. Antigamente, os jovens em idade de casar pediam, muitas vezes, a bênção do santo padroeiro de Lisboa, Santo António (conhecido por ser o santo casamenteiro). Hoje em dia, na véspera do dia de Santo António, 12 de junho, acontecem os Casamentos de Santo António.
O Dia de S. Valentim não é celebrado em todos os países e também não acontece neste dia, por exemplo, no Brasil, onde se celebra no dia 12 de junho, ou seja, na véspera do Dia de Santo António, que é também reconhecido naquele país como santo casamenteiro.
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