POR OUTRAS PALAVRAS: Depressão sazonal

Por outras palavras, Depressão sazonal

O tema deste mês é algo que pode começar a desenvolver precisamente nesta altura do ano – a depressão sazonal. Este tipo de depressão segue um padrão regular e geralmente ocorre durante as estações de outono e inverno, quando há menos exposição à luz solar. Embora seja menos comum, algumas pessoas podem experimentar o transtorno durante a primavera ou o verão.

A causa exata da depressão sazonal ainda não é totalmente compreendida, mas acredita-se que esteja relacionada a alterações nos ritmos circadianos (relógio biológico) e a uma queda nos níveis de serotonina e melatonina, substâncias químicas do cérebro que regulam o humor e o sono.

Os sintomas são os comuns de uma depressão: humor deprimido, fadiga e falta de energia, alterações no sono, alterações no apetite, dificuldades de concentração e perda de interesse que vão diminuindo à medida que os dias apresentam maior duração.

Existem três grandes fatores de risco: localização geográfica – pessoas que vivem em regiões mais distantes do Equador, onde os dias de inverno têm significativamente menos luz solar, estão mais propensas a desenvolver depressão sazonal; histórico familiar – há uma tendência maior de depressão sazonal em pessoas com histórico familiar de depressão ou outros transtornos de humor; género e idade – a condição é mais comum em mulheres e costuma afetar adultos jovens.

Embora a depressão sazonal possa ser debilitante, a combinação certa de tratamentos e mudanças no estilo de vida pode ajudar as pessoas a gerir os seus sintomas de maneira eficaz e recuperar a qualidade de vida.

Seguem-se alguns factos interessantes sobre a depressão sazonal:

  • O impacto da luz artificial de LED: com a transição para luzes LED, que emitem menos luz “amarela” e mais luz “branca” ou “azul”, algumas pessoas com depressão sazonal podem sentir que os seus sintomas pioram. A luz azul é conhecida por impactar o sono e o ritmo circadiano, especialmente à noite.
  • Algumas pessoas sentem o oposto: “depressão do verão” – o tipo menos comum de depressão sazonal ocorre no verão, e os sintomas incluem ansiedade, agitação, insónia e perda de apetite. Isso pode estar relacionado à sensibilidade ao calor e excesso de luz solar, o que interfere nos padrões de sono e níveis de energia.
  • A cor dos olhos pode influenciar: estudos indicam que pessoas com olhos claros, como azul ou verde, são menos propensas à depressão sazonal. Acredita-se que os olhos claros permitem uma maior absorção de luz, o que poderia ajudar a compensar a falta de luz solar nos meses de inverno. Já pessoas com olhos escuros, que bloqueiam mais luz, podem ter maior predisposição a esse transtorno.
  • A luz solar pode ser uma “cura”: a terapia de luz, ou fototerapia, é um dos tratamentos mais eficazes para a depressão sazonal. Os pacientes sentam-se perto de uma caixa de luz que emite uma luz brilhante, simulando a luz solar natural. Isso ajuda a regular os ritmos circadianos e aumentar os níveis de serotonina, que afetam o humor.

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