Já imaginaram se o planeta Terra ficasse sem luz solar? Na próxima quarta-feira, 12 de agosto, Portugal vai poder ter uma uma experiência muito breve sobre o que seria estar sem luz solar ainda durante o dia. É no Norte do país que vai mesmo acontecer o eclipse total do Sol. Mas o que é preciso ter em conta para assistir a este acontecimento singular?
Ao final do dia, entre as 18h33 e as 20h23, o dia vai transformar-se em noite em Portugal, já que o sol vai estar oculto entre cerca de 92% e 100%. Este fenómeno é chamado de eclipse solar e acontece quando a Terra, a Lua e o Sol estão alinhados e a Lua acaba por ocultar o disco solar por alguns momentos.
O eclipse será apenas parcial, ou seja, com uma ocultação do sol entre os 92% e os 99% em todo o território continental e entre 74% e 77% nas Regiões Autónomas dos Açores e da Madeira. Contudo, será total (100% do Sol estará encoberto pela Lua) na zona do Parque Natural de Montesinho, em Bragança, com uma duração prevista de apenas 20 segundos.
Apesar disso, não é possível assistir a este momento histórico a partir desta zona, devido à “elevada sensibilidade ambiental do Parque Natural”, às “limitações da rede viária local” e ao “risco elevado de incêndio rural”, como descreve o site oficial criado para este acontecimento por diversas entidades da área científica em Portugal.
Há que ter em conta ainda que a duração de todo o fenómeno é de cerca de duas horas, mas o seu pico e a parte que é mais atrativa para quem vê estão previstas durar apenas menos de um minuto.
Porquê que é algo raro?
O eclipse total do sol é um fenómeno astronómico ainda mais raro do que o parcial e é possível dizer-se que se trata de uma “coincidência cósmica e geológica extraordinária”.
O Sol é aproximadamente 400 vezes maior em diâmetro do que a Lua, mas também está cerca de 400 vezes mais afastado da Terra do que a Lua. Assim, quando são observados a partir da superfície terrestre, parecem ter o mesmo tamanho e daí ser possível que a Lua ‘esconda’ o Sol. Mas o alinhamento perfeito entre estes três elementos é algo que não é tão comum como possa parecer.
Além disso, ao longo dos tempos, a Lua vai ficando cada vez mais afastada da Terra (3,8 cm por ano), o que faz com que daqui a cerca de 600 milhões de anos, já não seja possível que tape totalmente o Sol, de acordo com o mesmo site. Até onde se sabe, a Terra é ainda o único planeta do Sistema Solar a partir do qual é possível assistir a um alinhamento perfeito entre o seu satélite (Lua) e a sua estrela (Sol).
É muito raro que um eclipse total do Sol aconteça no mesmo ponto geográfico mais de uma vez seguida. Ocorrem, em média, apenas uma vez a cada 375 anos. Assim, a previsão do próximo eclipse total do Sol em território português é para outubro de 2144, na Ilha de São Miguel.
O que mais vai acontecer durante o eclipse solar?
À hora do máximo, com o Sol posicionado muito baixo sobre o horizonte (entre cerca de 10° a 11° de altitude, cerca de uma mão fechada, na direção Oeste-Noroeste), serão ainda percetíveis outras experiências.
Durante os minutos de maior ocultação (98% – 100% de ocultação do Sol), a luz ambiente vai diminuir e, por isso, vai ser possível ver a olho nu o planeta Júpiter, surgindo como um ponto luminoso e brilhante um pouco abaixo e à direita do Sol eclipsado.
O eclipse solar ocorre justamente no dia do pico da famosa chuva de meteoros Perseidas, altura perfeita para este fenómeno também poder ser visto com clareza. Isto porque, na noite de 12 para 13 de agosto, o céu noturno vai estar excecionalmente escuro, dado que um eclipse solar só ocorre em fase de Lua Nova.
Além disso, será ainda possível perceber uma descida da temperatura (vários graus em poucos minutos) e uma brisa subtil, o chamado “vento do eclipse”. No chão, a copa das árvores vai atuar como um conjunto de câmaras escuras naturais (“pinhole”), projetando centenas de pequenos crescentes solares dourados no solo.
Como observar?
Os dois principais fatores a ter em conta ao decidir observar o eclipse são: proteger os olhos com óculos específicos e certificados e garantir uma vista ampla e desobstruída na direção Oeste-Noroeste.
Para a observação do eclipse solar, têm sido disponibilizados óculos para o efeito (que respeitem a norma internacional ISO 12312-2 e tenham a marcação CE), que também podem ser comprados em vários locais. É muito importante a sua utilização, como têm alertado os especialistas, pois podem ser causados danos oculares irreversíveis de forma instantânea.
É também relevante sublinhar que não devem ser utilizados óculos de sol convencionais, radiografias, vidros fumados ou quaisquer outros filtros não certificados, sendo que também os binóculos, telescópios e câmaras (de telemóvel ou câmaras fotográficas e de filmar) devem conter filtros adequados (ISO 12312-2) para que a sua utilização não cause também danos oculares e às próprias lentes dos aparelhos.
De acordo com as indicações, os óculos próprios para eclipse solar devem ser colocados antes de olhar para o Sol e deve ser desviado o olhar antes de os retirar, ou seja, nunca se deve olhar diretamente para o Sol sem proteção adequada. As crianças pequenas não devem olhar nunca diretamente para o Sol, mesmo usando óculos para eclipse. Vejam mais recomendações aqui.
Existem ainda métodos alternativos para uma observação eficaz do Sol que não requerem contacto dos olhos com a radiação solar. Vejam aqui.
Alguns exemplos de locais para uma boa observação poderão ser: zonas litorais (praias), praias fluviais e albufeiras; zonas do interior e planaltos (incluindo montanhas e serras); alguns miradouros.
Caso não possa acompanhar este fenómeno, pode sempre espreitar a transmissão em direto que o Pavilhão do Conhecimento – Ciência Viva vai disponibilizar online aqui.
Foto: Eclipse Chasers/Pexels
